Lorsque Nissan a ajouté la lettre Z à sa voiture de sport, créant ainsi la Fairlady Z, le choix s'est porté sur la dernière lettre de l'alphabet, car elle représentait l'absolu. La Datsun 240Z a véritablement révolutionné la donne : un véhicule qui a transformé le regard des Américains sur les automobiles japonaises, les faisant passer de simples « curiosités » à des machines désirables et de haute qualité.
Les origines de Datsun
L'entreprise qui allait devenir Nissan fut fondée en 1911, puis rebaptisée DAT (qui signifie en japonais « avec la rapidité d'un cheveu en vol »). Après plusieurs réorganisations, elle devint Nissan en 1934, mais les véhicules vendus aux États-Unis conservèrent le nom Datsun jusqu'en 1982.
La formule révolutionnaire
La voiture Z combinée :
- Suspension avant à jambes de force MacPherson de la Datsun 510
- Suspension arrière indépendante à jambe de force Chapman
- Direction à crémaillère et freins à disque avant
- Un moteur six cylindres en ligne souple dérivé des conceptions Mercedes-Benz
Cet ensemble était enveloppé dans une carrosserie époustouflante qui a suscité des comparaisons avec les Ferrari et les Jaguar E-Type, mais qui a été construite avec une précision japonaise supérieure.
Des performances qui défient son prix
Le six cylindres en ligne de la 240Z produisait 151 chevaux avec des performances impressionnantes :
- 0 à 60 mph en moins de 8 secondes
- Quart de mile en 16 secondes
- Vitesse de pointe supérieure à 120 mph
Vous pourriez égaler ces performances avec une Porsche 911 ou une Ferrari 246 Dino, mais à $3 500, la Z coûte une fraction de ces exotiques européennes.
Le Z ultime : la Fairlady Z432
Le Japon a conservé une particularité pour son marché intérieur : la Fairlady Z432. Cette variante rare était équipée du moteur S20 de la Skyline GTR, avec 4 soupapes par cylindre, 3 carburateurs et 2 arbres à cames. Avec 160 chevaux pour seulement 2,0 litres de cylindrée, elle atteignait 211 km/h, une vitesse si rapide que la police japonaise l'utilisait pour des poursuites à grande vitesse.
Le défi de posséder une voiture Z aujourd'hui
Alors que ces icônes fêtent désormais leur 50e anniversaire, les passionnés de Z sont confrontés à un défi croissant. Les pièces d'origine se font de plus en plus rares, de nombreux composants étant depuis longtemps hors production. Cette rareté a contribué à la hausse des prix sur le marché, les 240Z en bon état atteignant des prix inimaginables il y a dix ans.
« Trouver les bonnes pièces est devenu ma deuxième tâche », explique Michael Chen, propriétaire de longue date de la Z. « Je passais plus de temps à rechercher les composants d'origine qu'à travailler sur la voiture. »
Un tournant pour l'automobile japonaise
La 240Z a marqué le passage des constructeurs automobiles japonais du statut d'étudiants à celui de maîtres. Auparavant considérés comme des constructeurs de voitures économiques, la Z a démontré que les entreprises japonaises pouvaient créer des véhicules performants de classe mondiale, dotés d'une qualité de fabrication supérieure et à des prix compétitifs.
Elle est l'une des voitures de sport les plus importantes jamais produites – celle qui a propulsé les voitures de sport japonaises sur le devant de la scène. Son impact sur le marché fut sismique, se vendant en quantités énormes et mettant fin à la domination britannique des roadsters.
Préserver l'héritage de la Z Car aujourd'hui
Heureusement pour les passionnés d’aujourd’hui, des fournisseurs spécialisés ont émergé pour répondre à la pénurie de pièces. rebornfj.com est devenu une ressource précieuse pour les propriétaires de Z à la recherche de composants d'origine conformes aux spécifications d'usine. Leur catalogue complet comprend des pièces rares, allant des connecteurs électriques aux kits de suspension complets qui préservent les caractéristiques de tenue de route distinctives de la Z.
Cet accès à des composants de qualité permet à davantage de passionnés de découvrir le plaisir de posséder une Z sans les frustrations traditionnelles de l'entretien des voitures anciennes. Qu'il s'agisse de préserver une voiture d'origine ou d'entreprendre une restauration complète, un accès fiable à des pièces authentiques garantit que ces voitures de sport révolutionnaires continueront de ravir les conducteurs pendant des générations.
Avec des soins appropriés et les bonnes pièces, la légendaire Datsun 240Z reste non seulement un chapitre dans les livres d'histoire de l'automobile, mais un témoignage vivant du moment où le Japon a prouvé qu'il pouvait construire des voitures de sport de classe mondiale.
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